近年来全球掀起一股Laptop Electronica音乐风潮，日本当然不会缺席，不但越来越多的日本年轻音乐人苦练数字软件的时间比吉他还多，他们视Powerbook为最重要的乐器，并且把触角渗透到视觉、服装、装置与空间等多媒体艺术范畴Crossover，其丰沛多元的创作实力早已让世界乐坛刮目相看。而带领这波电音革命的首推当红独立创作人竹村延和（Nobukazu Takemura)，这位曾为日本服装设计师三宅一生（Issey Miyake）创作两季服装展配乐、还有Sony玩具狗Aibo的所有声音设计者，早在1993年即以“Child's View”的名义独立发展，迅速以充满童稚与惊奇的数字实验软件音乐引起欧美另类乐坛注目，包括Steve Reich、DJ Spooky、Yo La Tengo与Tortoise等皆找他合作。后来在1998年成立自己的唱片公司Childisc，继续延伸自身独特的电音美学，并影响许多新一代日本电音创作者，当中高木正胜（Takagi Masakatsu）可以说是目前最具有国际知名度的一位。他一方面在YMO前辈细野晴臣旗下的Daisyworld出版多张专辑，另一方面在美国的Carpark与德国的Karaoke Kalk先后出版多张个人专辑，呈现出多元化的音乐尝试，从Indiepop、Multimedia、还有深浅适中的纯音乐Laptop Electronica，以他在Karaoke Kalk出版的“Eating”系列为例，其繁花似锦的音色、反复强调的律动传递出温暖明媚的愉悦气息，加入大量由键琴模拟出的原音器乐音色，给人感受到有机性的温婉光泽。还有从欧洲红回日本的Tujiko Noriko，一次机缘巧合把作品交给奥地利实验乐人Pita，从而开启了许多日本音乐家可遇不可求的国际注目，善用各种数字音乐软件之余，亮丽的外表与一把无垢漂浮感的嗓音令人印象深刻。去年从奥地利实验坏音厂牌Mego转投德国IDM厂牌Tomlab，发行出道以来最具流行潜力的“From Tokyo to Naiagara”，在流行曲式的基础上渗入隐诲闇沉的色调和无所不在的奇型声音颗粒，也让她的名字开始与Bjork相提并论。
而随着许多日本电音创作人相继出现，顺理成章也涌现出一批令人惊艳的日本独立电音厂牌，并且积极向国际拓展知名度，比较成功与前瞻的有这两个新生独立电音厂牌：Plop与Cubic。
Plop于2001年12月成立于东京，致力推动电子／有机实验声响，基本概念是“声音艺术与设计”，厂牌主管兼音乐人Nao Sugimoto（aka mondii）希望改变一般人对声音艺术曲高和寡的刻板印象，让声音艺术不只是“艺术”，同时也是感动人心的“好音乐”！这可以从它们出版的一些专辑中得到证实。自言深受建筑大师安藤忠雄（Tadao Ando）影响、身兼作曲家、录音工程师与网页设计师的Kazumasa Hashimoto，在他首张个人专辑“Yupi”当中，讨喜地运用自小学起的钢琴以及吉他等弦乐器与电子声响效果搭配组合，以曼妙的编曲轻松呈现声音本身的美感，交替运用摇摆音型和下行五声音阶营造出游乐与哀伤两种相对比的气氛，成功地表达了漫步于树荫下，天上白云变化，脚底绿草如茵的意境。曾为三宅一生的副品牌Tenalys创作多张音乐合辑的Takeshi Kurusawa，在最新个人专辑“Re.sort”中，化名为Sora（天空），巧妙运用了类似甘美朗的打击乐器音质，进一步强化了听者的“世外桃源”印象。而电子合成的破碎声音，似乎也变成了自然的鸟叫、虫鸣，或是海浪轻拍岸边的韵律呼吸，绝对是在沙滩上发懒的极致音乐表现。2004年Plop最新发行Lullatone的“Little Songs about Raindrops”，以他擅长的玩具乐器搭配数字软件，做出类似挂在摇篮上方的风转饰物所播放的童真可爱音乐，毫无疑问是新时代的最佳摇篮曲！
同样来自东京，成立于1999年的音乐厂牌Cubic，由Keiichi Sugimoto、Tetsuro Yasunaga 与Namiko Sasamoto三人创立，他们同为乐团Minamo的成员，而Minamo的专辑也顺理成章成为Cubic的创业作。一直到去年底发行GNU的“Suro”，Cubic已经先后出版十三张专辑，而副牌Cubic Fabric的创立，专注于声音艺术的推介，目前已经出版三张专辑。Cubic的音乐主张“无分类，无界限”，它们拒绝时下流行音乐工业的粗制滥造，以每年仅出版三到四张专辑的速度，精心制作它们发自内心喜欢的音乐，其中不难发现旗下乐人IDM和数字软件实验音乐的创作取向，同时深受爵士乐的内在精神影响，可视化的声音电影概念，以及电音与原音乐器之间的有机平衡。在“虫の响”当中，No.9（Takayuki Joe）运用数字软件塑造出夏夜虫鸣的宁静感觉，创造出充满诗意的电音风景。Wonderland Falling Yesterday（即World’s End Girlfriend）则在“Enchanted Landscape Escape”中让音乐如同日本俳句般渗入脑海，沈静、内省而凄美。日本美少女Piana的首张个人专辑“Snow Bird”，从创作、录音到制作皆一手包办，除了善用自己令人心碎的嗓音，她轻巧地让电子化声音如蝴蝶般在歌声四周拍动着翅膀，或是重迭、延长回响，或是打断了旋律的行进，将数字软件与流行曲式结合得天衣无缝。日本著名实验乐人Toshimaru Nakamura也在Cubic留下精彩录音，从“Vehicle”可以领略到他如何以自创的“No-Input Mixing Board”手法，精细营造出以节拍驱动但绵延不绝具强烈张力的电音作品。还有日本五人乐团GNU以爵士乐为经，微模风格为纬，放弃即兴演奏而以高度自律控制的精采合作。最新作品“Suro”延续备受好评的前作“Midnight Breakfast”，在电贝斯厚实但柔韧的线条衬托下，电子琴和弦、管风琴声块和时而窜出的萨克斯风激奏远近穿梭于简约、劲道十足的律动中，不停破坏节拍的规则，同时不乏双萨克斯风迂回呢喃的丰美暗潮。GNU明显与Cubic旗下另一组合Samurai Jazz的即兴音乐取向不同，却各自在爵士乐海中找到适合自己的创作养分。从Childisc、Daisyworld、Plop到Cubic等日本独立电音厂牌的相继崛起，它们呈现出有别于欧美的电音美学观，在世界电音圈已经形成一股不容忽视的新势力。
延伸网站：
Childisc：http://www.childisc.com/
Daisyworld：http://www.daisyworld.co.jp/
Carpark：http://www.carparkrecords.com/
Karaoke Kalk：http://www.karaokekalk.de/
Mego：http://www.mego.at/
Tomlab：http://www.tomlab.de/
Plop：http://www.inpartmaint.com/plop/
Cubic：http://www.cubicmusic.com/
Issey Miyake：http://www.isseymiyake.com/
高木正胜(Takagi Masakatsu)：http://homepage.mac.com/utono/
Tujiko Noriko：http://homepage.mac.com/tujikonoriko/top.html
Kazumasa Hashimoto：http://home.att.ne.jp/star/bd/
Piana：http://www11.plala.or.jp/piana/
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